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神永远的心愿，乃是要在宇宙里，得着一班人—包括古今中外所有得救的人—要他们成为祂儿子的一个身体，就是新耶路撒冷所象征的教会。这一个身体，就作了彰显祂儿子的器皿。祂的儿子借着这个身体，得着彰显，祂自己也就在祂儿子里面得着彰显。这一个就是神在永远里所有的心愿，就是神在宇宙中所要达到的目的。神怎样来完成这件事？神怎样到地上来作这件事？新约圣经给我们看见，神就是在每一个地方，都设立起一个教会来。神先在耶路撒冷设立起一个教会，接着在撒玛利亚又设立起一个教会，以后又在安提阿、在以弗所、在哥林多、在罗马、在许多地方，都设立起一个教会来。神要每一个地方的教会，都作祂那宇宙教会的一个雏形，一个小型的代表，在性质上、在原则上，和宇宙教会一样一式，正如小鸡和大鸡相同一般。这些地方上的教会，都在她们所在的地方，代表宇宙教会，照着宇宙教会的原则，来彰显基督，来作基督的见证。所以每一个地方的教会，就是那个地方上一盏的灯台，把基督照亮出去。你在以弗所，看不见两盏灯台，或更多灯台，只看见一盏灯台，因为在以弗所只有一个教会。在一座城里，在一个地方，只有一个教会。像在亚西亚一省里面，其中的七座城，每城都有一个教会，所以就有七个教会，就是七个金灯台。这七个灯台，都是各自独立的，不是联合起来，成为一个灯台的。每一座城，每一个地方，只有一个教会。每一座城，每一个地方，只有一个灯台。这是很清楚的。神所以这样作，就是要在一个地方，一个地方，都设立起一个见证来，设立起一个灯台来，也就是设立起一个教会来。

这样，我们就明显看见，教会有宇宙的一面，也有地方的一面。宇宙的一面，乃是就着教会的整体说的；而地方的一面，乃是就着教会的出现说的。教会在地方上的出现，可以有许多个，不过在每一个地方，却只能有一个，见证并代表宇宙中那个独一的教会。因为教会在宇宙中只有一个，所以教会在每一个地方上的出现和代表，也该只有一个。现在我们就要来把这两面的教会—宇宙教会和地方教会—彼此的关系，简单地看一下。

壹　宇宙教会是所有地方教会的总和（弗一22～23） 

我们先说宇宙教会。宇宙教会就是所有地方教会的总和。你把古今中外所有的地方教会，都加起来，就等于宇宙教会。你若把地方教会一个一个都减掉了，就没有宇宙教会了。什么是宇宙教会？实在说，就是地方教会，不过不是一个的地方教会，而是一切的地方教会。把一切的地方教会加起来，所得的总和，就是宇宙教会。这宇宙教会，就是基督的身体。

贰　每一地方教会，都是宇宙教会在那个地方上的出现（徒八1，十三1， 林前一2，徒九31，十五41，加一22）

在新约的时候，神是要在每一个地方，都设立教会，以表显祂永远的心意。神是要每一个地方教会，各自在她们所在的地方，代表基督的身体，为基督作见证。每一个地方教会，都是宇宙教会在那个地方上的出现。所以，在耶路撒冷的教会，在安提阿的教会，在哥林多的教会，或在任何地方的教会，都是宇宙教会的一部分。在每一个地方的教会，都是宇宙教会在那个地方的一点出现。她不仅是代表宇宙教会，她也就是宇宙教会的一部分。她就是在那个时候，在那个地方，出现的宇宙教会。她是在那个时候，在那个地方，显出来一部分的宇宙教会。每一个地方教会，都是宇宙教会在那一个时候，在那一个地方，所显出的一部分。

叁　宇宙教会的性质和原则， 就是地方教会的性质和原则 

一　教会在宇宙中，性质是属神的， 在各地方上，性质也都是属神的

宇宙教会的性质和原则，就是地方教会的性质和原则。整个的宇宙教会，性质怎样是属神的，各地的地方教会，性质也照样都是属神的。所以，宇宙教会称作“神的教会”（林前十32），地方教会也称作“神的教会”（一2）。

二　教会在宇宙中是惟一的， 在各地方上也都是惟一的

教会在宇宙中如何是惟一的，在各地方上也如何都是惟一的。教会的原则就是一。在宇宙中是一，在地方上也是一。若是在台北这一个地方上，有了两个以上的教会，那就是有了毛病了。正如在台北这一个地方，若有了两个以上的市政府，也定规是出了问题了。在一个地方，只能有一个教会，不能有两个以上的教会。你看启示录一章十一节所说的七个地方，刚好就是七个教会。一个地方一个教会，并没有一个地方两个教会。因为在宇宙中，教会的原则乃是一，不能二；在地方上，教会的原则也是一，不能二。

三　地方教会是宇宙教会的雏形

地方教会是宇宙教会的雏形。宇宙教会是个什么光景，地方教会也是那个光景，一点都不差，因为是她的雏形。宇宙教会是彰显基督的，地方教会也是彰显基督的，不过小型一点就是了。每一个地方教会，都是宇宙教会的一个代表，在她所在的地方，代表宇宙教会，活出基督的身体所该有的生活，以彰显基督。

四　宇宙教会一面是基督的身体， 一面又是神的居所，地方教会也是如此

宇宙教会一面是基督的身体（弗一23），为着彰显基督，一面又是神的居所（弗二20～22），为着彰显神。宇宙教会有这两面，地方教会也有这两面，对基督是身体（罗十二4～5），对神是居所（提前三15）。无论是身体，或是居所，都是人寄存的地方，也都是人彰显自己的地方。一个人第一是住在身体里。保罗在林后五章六节说，“我们住在身内”。当我们的亲友离世了，我们就说，他走了，他离开我们了。他的身体还在这里，但是他的人走了。所以一个人，第一是住在身体里。第二，人是住在房子里，住在家里。身体和房子，不只都是人寄存居住的地方，也都是人彰显自己的地方。看看你的身体，就知道你这个人了。我们认识一个人，差不多都是凭着他的面貌和外表。此外，我们要认识一个人，也要看看他的家，看看他所住的房子。你看见他的家很干净，你就知道他那个人很干净。你看见他的家一塌糊涂，你就知道他那个人是一塌糊涂。你看见他的家修饰得很美观，你知道他那个人很爱美。你看他的家弄得很丑陋，你知道他那个人一点不懂得美。所以什么样子的人，他的家就是个什么样子。同样一所房子，给日本人来住，就是日本样子，日本味道；若是过了几个月，换了欧美人住在那里，就是一种欧美样子，一个欧美味道；又过了半年，换了一个中国人住在里头，你一走到门口，就知道了，因为那又是一种中国样子，一个中国味道。所以人的家，人的住处，也是人彰显自己的地方。照样，教会是基督的身体，是神的居所，在宇宙中是如此，在地方上也是如此。每一个地方教会，对于基督都是身体，为着彰显基督，对于神也都是居所，为着彰显神。林前十四章说，当教会聚集在一起的时候，人走到他们中间，就能敬拜说，神真是在你们中间了。这一个就是教会该有的光景。不光宇宙教会，连地方教会也该是如此。若是一个地方教会，对于基督失去了身体的功用，对于神失去了居所的用处，这一个地方教会，定规是出了毛病，有了难处。

——节选自《教会的见证和立场》