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保罗在帖前一3写到：“在我们的神与父面前，不住地记念你们信心的工作，爱心的劳苦，并对我们主耶稣基督之盼望的忍耐。”使徒在这里记念帖撒罗尼迦人，首先是在于他们信心的工作，然后是在于他们爱心的劳苦，最后是在于他们盼望的忍耐。

工作和劳苦有所不同。保罗先用工作这个辞，提到帖撒罗尼迦信徒之信心的工作，然后他用劳苦这个辞，指明他们爱心的劳苦，没有一件事像有活力那样使我们精疲力竭。如果我们渴望有活力，我们就必须预备好使自己精疲力竭。有活力不是一天就够的，有活力要求我们去劳苦。每一个农夫都知道，仅仅工作是不够的，农夫必须劳苦。这就是为什么我们需要忍耐，工作不要太多忍耐，但是劳苦需要忍耐。　

保罗的劳苦与竭力奋斗

保罗在西一28说，他宣扬基督，是用全般的智慧警戒各人，教导各人，好将各人在基督里成熟地献上。接着在二十九节他说，他为此劳苦，照着神在他里面大能的运行，竭力奋斗。到了下一节，就是二1，保罗对歌罗西人说：“我愿意你们晓得，我为你们和那些在老底嘉，甚至所有在肉身上没有见过我面的人，是何等竭力奋斗。”保罗在这些经节中说到他借着竭力奋斗而劳苦，这指明有些事在反对和抗拒保罗，以致他需要竭力奋斗。在一29，竭力奋斗一辞也可译作“争斗”，如较力争胜，这指明要劳苦，我们需要有一个争战、竭力奋斗的灵。保罗在林前十五10说，他比众使徒格外劳苦。然后在同章五十八节他劝勉我们，务要坚固，不可摇动，常常竭力多作主工，因为知道我们的劳苦，在主里面不是徒然的。

借着劳苦，一年得着一人

我们事奉主可能非常热心，过了一周可能就精疲力竭了。我们中间需要劳苦，也需要忍耐。我从起头开始讲到活力排的事，就强调需要忍耐。只要我们能在三百六十五天中带一人得救，那就是美好的。我怀疑我们中间有多少人能夸口说，我们虽然劳苦了两年半没有得着一人，却仍然在劳苦。如果你是这样，你就要蒙福。最终你将会看见，你是结果子最多的人。

有些圣徒写信给我，说到他们实行神命定结果子的路三周或三个月，却一无所获；因此，他们说这条路行不通。然而，一个女人不可能怀孕一天后就生孩子，要生一个孩子需要九个月的时间。我们不该认为在一年内带一个人归向主是一件小事，那是一件我们该喜乐的奇妙之事。

要实行活力排，我们必须有活力到一个地步，愿意以任何方式、出任何代价去劳苦。这就要求我们忍耐。如果你持续去探访某人半年而没有事发生，你应该继续去。如果你劳苦许多尚且没有事发生，难道你停止劳苦就会有事发生么？表面上，你的劳苦似乎是徒然的，因为六个月来没有看见任何结果；但长远来说，会有结果的。　

爱心是推动我们劳苦的能力

我们的劳苦应该是爱心的劳苦。这爱心指明我们不仅仅爱主，也爱圣徒们。我们爱刚强的，也爱软弱的。我们爱罪人，我们爱我们的朋友，并且我们爱我们的亲友，我们的同学，和我们的同事。我们实在爱人。爱心是推动我们劳苦的能力。因着这爱心，我们乐意将许多别的事放在一边而去劳苦，我们不知道果子将是谁，将来自何处或来自何时。我们只知道劳苦。

有长远眼光的劳苦

我从一九三二年起为主说话。那是我向教会，而不是仅向个人说话的开始。我感谢主，今天我能在地上许多地方看见我劳苦的三代果子坐在我面前。亲爱的圣徒，我们不该目光短浅，我们应该有长远的眼光。我们可能因着实行新路一段时间，似乎看不见什么果子而忧虑；然而，来得快的果子失去得也快，最耐久的果子是慢慢结出来的。若在一周之内我们就得着了一个人，我们该知道这样的果子可能活不久；然而，我们如果花两年去得着一个人，他将永远不会忘记我们在他身上所有劳苦的时间。

我是经由一位牧师的探访得救的。我的姐姐把我介绍给那位牧师，那位牧师就来探访我。许多次他都没有对我说什么，只是简单地邀请我下一个周日到他那里去聚会。他探访我几个月之后，到年底十二月，他告诉我：“李先生，因你事忙，我等过了年以后再来看你。”他停止来访，然而到了新年那一天，我不知道为什么有一个念头想去聚会，我就去了，从那天起我从未离开教会。我们需要劳苦，我们的劳苦绝对不是一件小事。如果每个人都忠心的忍耐劳苦，两年之内我们就会看见扩增。

时间一面过得很快，一面也过得很慢。但是劳苦的人不在意时间过去，他们只在意他们的劳苦，只在意接触人。他们探访人的时候，人们总以他们的探访为极好的事。他们不是以普通的方式，而是以特别的方式探访人。这不是说他们说得很多，他们或许没有说到关于主的事，他们就是简单地去探访人，这种探访是成功的。我们若说得太多，就会阻碍我们的工作。我们需要进一步的训练，学习如何接触人，如何向人说话，甚至如何不向人说话。

我们是蒙福的人。无论我们往那里去，祝福都随着我们，神的祝福要眷临我们所探访的人。我们必须相信这个。我们所探访的那些人绝不会以我们的探访为平常的事，他们或许不说什么，但是一个深刻的印象会种到他们里面；即使我们不说什么，他们也知道我们探访他们的目的。他们知道我们的目的是为基督得着他们。

--节选自《牧养主的羊》第25篇