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我们必须看见，今天神在地上所要作的一切事，先要教会和祂站在一起，然后藉着教会去作。神在今天所要作的，神不能单独去作，必须教会和祂合作，神才能作。教会是神藉着她来彰显自己的。我们再说，教会就像一个水管，管子如果小，就是有像长江那么多的水，也不能流出多少水来。神在天上要作，但是要地上动了，祂才能作。有许多事情是神在天上所要捆绑的，有许多事情是神在天上所要释放的。有许多事情，有许多人，有许多东西，有许多和祂相反的，神盼望这些能被捆绑。有许多属灵的，有许多有价值的，有许多有益处的，成圣的，出乎祂自己的，神盼望这些能得着释放。所有的问题是地上有没有人先捆绑神所要捆绑的，先释放神所要释放的。神要地上支配天上，神要教会在地上支配天上。

这不是说，神不是全能的。神是全能的。但是在地上必须有一个管子，才能显出神的全能。我们不能加增神的能力，但是，我们能阻碍神的能力。人不能加增神的能力，人却能阻碍神的能力。我们不能求神作祂所不要作的事，但是我们能限制神作祂所要作的事。我们不能求神作祂所不肯作的事，但是我们能拦阻神作祂所肯作的事。弟兄姊妹，你看见么？在教会里面有一个能力，会叫神的能力受她的支配。她能让神作祂所要作的，她也能拦阻神作祂所要作的。我们的眼睛要看到将来，有一天神要扩充教会到一个地步成为新耶路撒冷，神的荣耀要从教会彰显出来，没有任何的难处。今天，神要教会在地上先释放，然后神在天上也释放；神要教会在地上先捆绑，然后神在天上也捆绑。天上不先作事，天上跟着地上来作事；神不先作事，神跟着教会来作事。哦，弟兄姊妹，既然如此，教会的责任是何等的大呢！

我们已经说过，马太福音十八章十五至十七节所说的，不过是一件事情，而底下所说的却是一个大的原则。有一个弟兄得罪了人，却不肯承认他犯了罪，不肯承认他自己的错。教会来劝他，他也不听，所以教会就看他像外邦人和税吏一样。那个犯罪的弟兄或者说：你们是谁？你们可以把我当作外邦人和税吏，我不来聚会好了，你们这个地方不好来，我还有许多别的地方好去呢。我们看主耶稣下面说什么？“我实在告诉你们：凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要释放。”所以，教会如果断定要看他像外邦人一样，神在天上也要看他像外邦人一样；教会在地上看他像税吏，神在天上也要看他像税吏。换句话说，教会在地上所作的，神在天上也照样作。主不过是引一件事来证明这一个原则。这一个原则就是：教会在地上所作的事，神在天上也作。教会如果把那一个弟兄看作像外邦人和税吏，神在天上也把那个弟兄看作像外邦人和税吏一样。不只这一件事是这个原则，还有千万的事也是这个原则。这里的事，不过是一个例子，说到教会所能作的有多少，然后给我们看见那一个原则有多大。

教会是神所拣选的一个器皿，神把祂自己的旨意摆在这一个器皿里面，让她在地上宣告神的旨意。地上要，天上就要；教会要，神就要。所以，神的要求如果在教会身上遇见拦阻，神在天上要成功的就不能成功。

有许多弟兄姊妹，一天到晚在那里背负重担。背负重担的原因是因为他们不祷告。自来水的龙头一开，水就流出来；一关，水就被塞住。你想，是把水放出来了水的压力大呢，还是把水塞住了水的压力大？我们都知道，水放出来了，压力就小，水塞住了，压力反而大。教会祷告，就像水管开放，越放压力越减轻；教会不祷告，就像水管被塞住，越过压力越重。神要作一件事，神就把这一个负担加在一个弟兄身上，加在一个姊妹身上，加在整个教会身上。教会如果祷告，教会如果尽职，就越祷告里面越觉得轻松。教会祷告一次，就轻松一点；祷告两次，祷告五次，祷告十次，祷告二十次，就更轻松了。教会如果不祷告，里面就发闷，里面就觉得背负重担；教会如果再不祷告，里面好像要闷死了。所以，弟兄姊妹，你里面如果觉得重，觉得闷，这没有别的，这是因为你在神面前没有尽你的职事。神的压力压在你身上，你试试看花半个钟头，一个钟头祷告，你的气就透了，你就轻松起来了。

所以，教会祷告的职事是什么？就是神将祂自己所要作的事告诉教会，教会在地上将神所要作的事祷告出来。这一个祷告，不是要神去作我们所要作的，乃是要神去作神所要作的。哦，弟兄姊妹，教会在地上就是宣告神的旨意。教会在地上宣告说，这是我们所要的。在这一点上，教会如果失败了，教会在神的手里就没有多大用处。即使其余的都好，如果这一点不好，就没有多大用处。教会最大的用处，就是为着神的旨意，就是要让神的旨意能通行在地上。

—节选自《教会祷告的职事》